Дослідники з Каліфорнійського університету з'ясували, що в результаті горіння викопного палива в повітря виділяються особливі хімічні речовини.
Вони таким чином впливають на штучні поверхні (такі як будівлі і дороги), що ті формують фотохімічний зміг з атомів хлору.
Ця невідома раніше хімічна реакція при надзвичайних обставинах могла виробляти до 40 часткою озону на мільйон - це майже половина обсягу обмеження на забруднення атмосфери в Каліфорнії.
Дана реакція не включалася в комп'ютерні моделі, що використовуються для прогнозування рівнів атмосферного забруднення та ефективності стратегій регулювання озону, чия вартість могла становити мільярди доларів.
Озон викликає кашель, подразнення горла, біль в грудях і задишку. Астма, бронхіт, серцево-легеневі нездужання і навіть передчасна смерть також можуть бути пов'язані саме з ним.
«Насправді такого озону напевно менше, ніж 40 часток, проте результати нашого дослідження свідчать, що обсяг все одно істотний. Ми просто зобов'язані контролювати феномен і включити його в атмосферні моделі », повідомила професор Барбара Фінлясон-Піттс.
У процесі горіння викопного палива виробляються склади, звані оксидами азоту. Раніше вчені вважали, що вони не потраплять в атмосферу в результаті контакту з штучними поверхнями.
У даному дослідженні вчені з Каліфорнійського університету виявили, що коли на будівлях і дорогах осідають оксиди азоту і частинки соляної кислоти, виробляються дуже реактивні атоми хлору, які прискорюють формування смогу.
Соляна кислота крім іншого виявлена закритих приміщеннях, де вона утворюється із-за вживання засобів для чищення. Коли ця кислота взаємодіє з оксидами азоту від приладів, таких як газові плити, форма результуючих хлорних компонентів сприяє корозії.