Наука і техніка

Вчені виявили, що крихітне водна рослина може використовуватися як для чищення свинячих ферм, так і для боротьби з глобальною енергетичною кризою.
Дослідження показало, що зростаюча в забруднених свинями водах ряска виробляє крохмалю в шість разів більше, ніж кукурудза. За словами доктора Анни-Марії Стомп з університету Північної Кароліни, це означає, що виробництво етанолу з використанням ряски може бути «більш дешевим і швидким порівняно з кукурудзою».

«Ми можемо вбити двох зайців одним пострілом: Налагодити виробництво біологічного палива та очищення стічних вод », каже вчений Джей Ченг. «З крохмалю можна з легкістю виробляти етанол, використовуючи той же обладнання, що призначається для роботи з кукурудзою».

Сьогодні в США зерно є основним компонентом для виробництва етилового спирту - етанолу. Однак в останні роки використання кукурудзи викликає масу протестів і нарікань через кількість енергії, затрачуваної на вирощування врожаю і цінових стрибків, спровокованих конкуренцією між виробниками етанолу і харчовою промисловістю. Ряска ж є привабливою нехарчової альтернативою, яка має потенціал виробляти набагато більше етанолу, ніж у кукурудзи. Крім того, її застосування дозволить руйнівний процес (забруднення вод) перетворити на творчий (виробництво спирту). Мініекосістема ряски може бути розташована в місцях, однозначно непридатних для вирощування кукурудзи. У процесі виробництва крохмалю залишиться вода, придатна для повторного використання. Причому для первинного виробництва згодяться будь-які багаті живильним речовиною води, будь то стоки тваринницьких ферм або стічні води цілих житлових масивів і міст.

Великі свиноферми зберігають відходи у великих легенях для біологічної обробки. Ряска джерелом росту поживні речовини, що містяться у воді. Так вона запобігає їх потрапляння в навколишнє середовище. «Ряска нешкідлива для навколишнього середовища», пояснив Ченг. «Вона є економічно вигідним сировиною для виробництва етанолу».

«У сільському господарстві існує упередження, що всі зернові культури, які можна було виявити, вже відомі», говорить Анна-Марія Стомп. «Проте ряска в 21 столітті може стати першою такою сировиною. Як свого часу Джордж Вашингтон перетворив арахіс в основну врожайність культур, так і ми з Джеєм сьогодні покладемо початок застосування ряски в якості технічної культури, необхідної для виробництва палива ».