Дослідники вважають, що клімат в Арктиці в майбутньому може стати значно тепліше.
Вчені відзначають свідоцтва того, що Північний Льодовитий океан і північні моря в середині пліоцену (близько 3,3 млн років тому) були занадто теплими для того, щоб зберегти льодовий покрив.
Той період характеризується високою температурою і використовується як приклад для розуміння того, що може нас чекати в майбутньому.
Американський геологічний огляд виявив, що літні температури на поверхні моря в Арктиці коливалися між 10 і 18 градусами за Цельсієм в середині пліоцену. Сьогодні ці показники значно скромніша - близько нуля.
Дослідження минулого клімату дозволяє краще зрозуміти те, як функціонує кліматична система Землі. Дослідження щодо середини пліоцену є самою всебічної глобальної реконструкцією теплого періоду.
Це допоможе вдосконалити кліматичні моделі, які в даний час недооцінюють потенційні обсяги танення льодів в Арктиці.
«3 мільйони років тому ми спостерігаємо абсолютно інший зразок розподілу тепла, ніж сьогодні, з набагато більш високою температурою води у високих широтах», сказав учений Марчі Робінсон. «Відсутність льоду влітку в період пліоцену дозволяє припустити, що танення льодів в Арктиці сьогодні може служити провісників більш значних кліматичних змін у регіоні».