Які у вас виникають асоціації з коралами? Це, напевно, відпочинок в тропіках, дайвінг і полювання за дивовижними рибами в абсолютно прозорих водах.
Сьогодні, у зв'язку з глобальним потеплінням, збільшеним забрудненням середовища і виснаженням рибних запасів все виразніше проступає загроза зникнення цієї райдужної картини. Ці гнітючі фактори самим серйозним чином впливають на корали, з якими тісно пов'язані як незліченна морська живність, так і туризм, який приносить дохід у мільйони доларів.
Вже зараз біологи намагаються знайти спосіб зберегти цю унікальну середу і ці чудові корали. Однак проект морської резервації вимагає додаткового знання критичного відстані, на яку готовий переміщатися той чи інший вид корала, щоб розвинути нові колонії на новому місці.
Недавнє дослідження австралійського біолога Джима Андервуда показало, що незважаючи на те, що важко передбачити, куди океанська течія занесе яйця і сперму коралів, певні різновиди виявляють дивовижну відданість їх ділянці проживання.
Андервуд досліджував ДНК, вилучене з коралових рифів в Індійському океані і виявив, що деякі індивідууми, що знаходяться в одній групі рифів, пов'язані між собою більше, ніж думалося раніше.
Результати дослідження припускають, що так як більшість нових коралів в популяції прибуває з іншої місцевої локації, корали не можуть залежати від генетичного матеріалу віддалених поселень, щоб поповнювати або відновлювати місцеву популяцію. У таких регіонах завжди повинні бути свої резерви, за рахунок яких буде підтримано генетична різноманітність.