Ймовірно, найбільш суперечливі з спостерігаються в сукцесії тенденцій стосуються різноманітності (табл. 8 (пп. 8-11).
Різноманітність видів, що виражається відношенням числа видів до загальної чисельності або до площі, зростає на ранніх стадіях розвитку громади. Про поведінку компонента вирівняність відомо набагато менше. Хоча збільшення розмаїтості видів, що супроводжується зменшенням домінування якого-небудь одного виду або невеликої групи видів (тобто зростання вирівняність або зменшення надмірності), може сприйматися при сукцесії як у загальному ймовірне явище, в співтоваристві відбуваються інші зміни, які можуть суперечити цій тенденції . В результаті збільшення розмірів організмів, збільшення тривалості і складності життєвих циклів і посилення міжвидової конкуренції, що приводить до конкурентного виключення видів (табл. 8., Пп. 12-14), може виникнути тенденція до зменшення числа видів, що мешкають на даній території. На стадії «цвітіння» організми зазвичай бувають дрібними і мають прості життєві цикли і високу швидкість розмноження. Зміни розмірів відбуваються, ймовірно, внаслідок переміщення біогенних речовин з неорганічної в органічну фазу (табл. 8, п. 7) або представляють собою адаптацію до цього переходу. Дрібні розміри дають селективну перевагу в середовищі, багатою мінеральними і органічними компонентами (особливо це відноситься до автотрофами), тому що зростає відношення поверхні до об'єму. Однак у міру розвитку екосистеми неорганічні біогенні речовини стають все більш і більш зв'язаними в біомасі (тобто стають інтрабіотіческімі), так що селективну перевагу переходить до більш великим організмах (або до більш великим особинам даного виду, або до більш великим видів, або до тих і іншим), що володіє великими можливостями до накопичення і більш складними життєвими циклами. Таким чином, вони адаптуються до використання сезонних або періодичних надходжень вільних біогенних речовин та інших ресурсів.
Отже, можливість подальшого зростання видового різноманіття в сукцесії залежить від того, чи буде збільшення числа потенційних ніш, що відбувається в результаті збільшення біомаси, стратифікації (табл. 8, п. 9) та інших наслідків біологічної організації, переважати над протилежними ефектами збільшення розмірів і конкуренції .
Велика кількість видів, вирівняність і стратифікація - тільки ці три аспекти різноманітності змінюються в сукцесії. Бути може, ще більш важлива тенденція - збільшення різноманітності органічних речовин, не тільки тих, які пов'язані в біомасі, а й тих, які виділяються в середу (повітря, грунт, воду) як побічні продукти зростаючого метаболізму спільноти. Таке біохімічне різноманітність у межах окремих популяцій або системи в цілому вивчено далеко не настільки систематично, як видове різноманіття; тут важко робити які-небудь узагальнення; тим не менш, ймовірно, можна вважати, що в міру розвитку сукцесії збільшується значення екстраметаболітов як регулятора, стабілізуючого зростання екосистеми і її склад. Такі метаболіти можуть справді грати вкрай важливу роль, запобігаючи перевищення популяціями рівноважної щільності; тим самим вони сприяють зменшенню коливань і встановлення стабільності.
Причинно-наслідкові зв'язки між різноманітністю та стабільністю ще неясні, і їх необхідно досліджувати з багатьох точок зору. Якщо б можна було показати, що біотичне різноманіття справді підвищує фізичну стабільність екосистеми або є її результатом, то це дало б нам важливу керівну ідею для практичних заходів щодо охорони природи.