Процес завантаження інформації на кремнієві носії USB або смартфони все більше стає схожий на спробу втиснути побільше продуктів в аж ніяк не гумовий пакет в супермаркеті. Чим більш щільно упаковані продукти, тим швидше вони псуються.
Карти пам'яті об'ємом від 10 до 100 гігабайт на квадратний дюйм прослужать імовірно 10-30 років. Однак вже назріла необхідність більш довговічною пам'яті для iPod-ів, смартфонів і інших пристроїв.
Вчені повідомили про прогрес у даній області. Їм вдалося створити нове запам'ятовуючий пристрій, здатний зберігати дані в 1000 разів довше за часом, ніж звичайні кремнієві мікросхеми. Передбачувана довговічність таких пристроїв складе 1 млрд років.
Алекс Зеттл з колегами відзначили в новому дослідженні, що деякі з сьогоднішніх експериментальних носіїв інформації можуть зберігати інформацію всього частки секунди. Однак, наприклад, книга «Судний день Вільяма-завойовника», написана на пергаменті в 1086 році, збереглася протягом 900 років. А медіаносій з цифровою версією книги не проіснував і 20 років.
Вчені описали розробку експериментального носія інформації, що складається із залізних наночасток (розмір - 1 / 50000 товщини людської волосини), поміщених в полою вуглецевої нанотрубці. При взаємодії з електрикою ці наночастки курсують усередині трубки за чітко заданому маршруту. У результаті створюється програмована система пам'яті, яка, як і кремнієвий чіп, може зберігати цифрову інформацію та зчитувати її звичайними комп'ютерними засобами.
У лабораторії вчені з'ясували, що ємність такого пристрою може бути рівна 1 терабайт на квадратний дюйм (трильйон бітів), а довговічність - 1 млрд років.